Conflicto ambiental en el Río Pance: entre diversos usos y usuarios del agua

Las ciudades colombianas han vivido un proceso de urbanización de forma acelerada y reciente desde la segunda mitad del siglo XX, explicado en buena medida por las altas tasas de migración y los elevados crecimientos vegetativos de la población. La ciudad de Cali no ha sido ajena a esta realidad: hay fuertes tendencias hacia la dispersión de la ciudad y la pérdida del centro como elemento organizador de la estructura y las relaciones urbanas, a favor de la fragmentación, la suburbanización y el crecimiento de las periferias. Hoy la dinámica urbana de Cali se mueve con fuerza hacia el sur de la ciudad y los alrededores del río Pance, patrimonio recreativo y paisajístico de los caleños. La gran dinámica urbana no solo demanda nuevas tierras, sino más agua para abastecer el consumo de la población, generando disputas ambientales con los usuarios tradicionales del recurso y el territorio.
Este libro estudia precisamente el conflicto ambiental generado por las perspectivas de construir un sistema de acueducto captando agua del río Pance para abastecer estratos socio-económicos de altos niveles de ingreso que han venido expandiendo sus viviendas hacia ese sector del municipio y las áreas cercanas a la cuenca del río Pance. Los habitantes de la zona rural que viven de vender servicios turísticos a los visitantes, y los grupos ambientalistas que quieren proteger esta pequeña reserva de biodiversidad y de paisaje, protestaron frente a esta amenaza estableciendo una Acción Popular orientada a “garantizar la defensa y protección de sus derechos e intereses colectivos como usuarios y beneficiarios del río Pance”.
En este trabajo no solo se presenta la disputa por la apropiación de un recurso como el agua para usos diferentes y excluyentes, sino que sobre todo, se muestran los elementos analíticos desde una perspectiva multicriterial, interdisciplinaria y sustentable, que han contribuido a mejorar el conocimiento del problema y a ofrecer una salida más sostenible al conflicto señalado.