Frank Safford (1935-2022), humanista y ciudadano universitario: once ensayos en torno a su obra histórica y su legado

El libro que el lector tiene en sus manos reúne once ensayos de intelectuales y académicos con distintos puntos de vista e intereses en torno la obra de Frank Safford, con el objetivo de rendirle tributo, así como a su creatividad y a su contribución al desarrollo de la historiografía colombiana. Este campo, en el que la influencia de Safford es indiscutible, siempre ha estado expuesto al constructivismo de sucesivas generaciones de historiadores. Si bien aula y campo historiográfico son distintos, Safford fue un ser fraterno en ambos: colega, educador, mentor, guía, en ejercicio de deberes y derechos de ciudadanía universitaria. Este papel le permitió abolir, en lo posible, la distancia física establecida desde su punto académico y así hacer aportes al debate cuyo objetivo era el avance historiográfico en el país. El asunto medular que se planteó y que investigó a lo largo de su vida académica ―para lo cual acudió de manera minuciosa y metódica a las fuentes primarias― fue común a su generación: el desarrollo económico y la compleja naturaleza de los obstáculos para alcanzarlo en los países que entonces se llamaban “subdesarrollados” o del “tercer mundo”. Sin duda la circunstancia de haber crecido en El Paso (Texas), en la aglomeración urbana con Ciudad Juárez (México), reforzó su interés por los problemas del desarrollo.